Hendrick Motorsports opet pomiče granice, ali ovaj put ne na stazi nego iza zatvorenih vrata, tamo gdje se dobivaju i gube desetinke – u pripremi ljudi. Uoči sezone NASCAR Cupa 2026. momčad iz Charlottea otvorila je potpuno novi trening-centar površine oko 3.250 četvornih metara, jasno dajući do znanja da je današnji NASCAR sport vrhunskih sportaša, a ne samo vještih vozača i brzih mehaničara.
Atrium Health Motorsports Athletic Center nije kozmetički projekt niti marketinški trik. Riječ je o ozbiljnoj investiciji u fizičku spremu, regeneraciju i svakodnevni rad pit-crewa i osoblja, onih ljudi koji u boksevima dobivaju ili gube utrke u manje od 10 sekundi. Hendrick priznaje: inspiraciju su tražili u vrhunskim sveučilišnim sportskim kompleksima poput Clemma, Auburna i Alabame, ali i u profesionalnim sustavima poput MLS-ovog Charlotte FC-a, pa čak i vojnog Fort Bragga. Poruka je jasna – traži se elitna razina izvedbe.
Unutra nema improvizacije. Centar objedinjuje prostor za trening snage, regeneraciju i analizu, uz stalno zaposlene atletskog trenera i fizioterapeuta. Tu su suvremeni uređaji za oporavak, tople i hladne kupke, sauna, nutricionistička stanica, ali i detalji koji govore koliko je svakodnevica pažljivo osmišljena: soba za video-analizu, konferencijska dvorana nazvana po Rayu Evernhamu te prostori za mentalni reset između sesija. Čak i detalji poput prostora za relaksaciju ili male “sitnice” koje olakšavaju dugu radnu svakodnevicu naglašavaju profesionalizam cijelog projekta.
Razlog za ovakav iskorak bez skrivanja je objasnio Roberto Medina, razvojni menadžer Hendrick Motorsportsa. Momčad je rasla, oprema se gomilala, a zahtjevi prema pit-crewovima postali su brutalni. Današnji članovi boksa dolaze iz vrhunskih sportskih programa i očekuju uvjete na istoj razini. Ako želiš privući i zadržati takav kadar, moraš mu pružiti okruženje u kojem se osjeća kao profesionalni sportaš – jer to i jest.
Rick Hendrick, čovjek čije ime nosi najuspješnija momčad u povijesti NASCAR-a, u svemu vidi logičan nastavak evolucije sporta. Od 1984. do danas, NASCAR se promijenio iz temelja. Pit-crew više nije skup mehaničara koji “uskaču” preko zida, nego atletski precizan tim koji pod opterećenjem donosi odluke brže od misli. Uz više od 300 pobjeda i 15 titula prvaka Cup Seriesa, uključujući onu osvojenu prošle godine s Kyleom Larsonom, Hendrick Motorsports ne živi od stare slave.
Ovaj centar nije jamstvo novih pobjeda, ali u sportu u kojem su detalji sve, to je još jedno oružje u arsenalu. Dok se konkurencija bori s tisućinkama na stazi, Hendrick vodi bitku mjesecima ranije – u teretani, u sobi za analizu i u oporavku nakon fizički brutalnih vikenda. Tako izgleda potraga za savršenstvom u modernom NASCAR-u.
Vaš Hrvoje, zaljubljenik u brzinu.
43
About the Author
