U boksu Formule 1 nema prostora za treptaj. Sve traje kraće od udaha, a svaka pogreška mjeri se u izgubljenim pozicijama ili, gore od toga, u slomljenim kostima. Među dvadesetak ljudi koji se sjate oko bolida tijekom promjene guma, jedan stoji na najnezahvalnijem mjestu. Ravno ispred nosa automobila teškog oko 768 kilograma koji dolijeće brzinom od gotovo 80 km/h. To je operater prednje dizalice i njegov posao nosi najveći pritisak cijelog boksa.
Kad vozač zabije kočnicu i zakuca se na svoje mjesto, upravo ta dizalica služi kao posljednja referentna točka. Nije riječ samo o stop-ploči podignutoj iznad kotača. Vozač se često orijentira i prema samoj dizalici kako bi bolid stao ravno i točno na oznake. Ako je kut kriv, gume neće ići dolje kako treba. Ako je zadržavanje dulje od djelića sekunde, prednost nestaje.
Mark Lowe, sportski direktor momčadi TGR Haas F1 Team, bez uvijanja kaže da je riječ o “hrabroj ulozi”. I u pravu je. Operater stoji nekoliko centimetara od prednjeg krila, čeka savršeni trenutak i u istom pokretu podiže nos bolida kako bi ostatak ekipe mogao krenuti na posao. Tri mehaničara po kotaču, dvojica koji stabiliziraju bolid, još dvojica koji po potrebi podešavaju prednje krilo i jedan straga s dizalicom. Sinkronizacija mora biti savršena.
Povijest pamti i trenutke kad stvari krenu po zlu. Dovoljno je sjetiti se Velike nagrade Emilije Romagne 2020., kad je Lance Stroll udario u svog operatera prednje dizalice i poslao ga na leđa. To su scene koje svi žele izbjeći, ali koje pokazuju koliko je tanka granica između rutine i kaosa.
Kad su nove gume na mjestu, pritisak ne prestaje. Dizalica mora nestati ispod nosa bolida istog trena. Svako zakašnjenje znači izgubljene desetinke i potencijalno zaglavljivanje u boksu. Lowe naglašava da se upravo zato sve vježba do automatizma. Na svakom vikendu odrađuju se probne promjene tijekom treninga, s pravim ulascima i izlascima, ali i s kriznim scenarijima. Što ako dizalica otkaže? Tko uskače? Tko preuzima koju zadaću? Svi znaju sve.
Važno je razumjeti da operater prednje dizalice nije “samo” član pit-posade. To je njegov dodatni zadatak. U stvarnom životu unutar momčadi on je mehaničar, tehničar u garaži ili električar. Pit-posada sastavljena je od ljudi koji već nose ogroman teret odgovornosti tijekom cijelog vikenda.
U svijetu u kojem se utrke dobivaju i gube u boksu, upravo taj čovjek ispred bolida simbol je svega što Formula 1 jest. Brzina, preciznost i hladna glava dok ti prema nogama leti stroj vrijedan milijune.
Vaš Hrvoje, zaljubljenik u brzinu.
45
About the Author
