Daytona je otvorila sezonu onako kako samo ona zna – brutalnom kombinacijom hladnog asfalta, dugačkih pravaca i prve prave provjere živaca. U početnom slobodnom treningu za Rolex 24, Acura Meyer Shank Racing poslala je jasnu poruku konkurenciji: njihova ARX-06 je spremna za rat koji traje cijeli dan i noć.
Tom Blomqvist je u završnici 90-minutne sesije sjeo u bolid s brojem 60 i doslovno zategnuo stvar do kraja. Manje od 25 minuta prije isteka vremena, Britanac je složio savršeni krug u vremenu 1:35.415 na kombinaciji ovala i cestovne konfiguracije Daytone. Taj krug nije bio samo brz – bio je precizan, stabilan na kočenju u Bus Stopu i maksimalno iskorišten kroz idealnu putanju na izlascima prema dugim pravcima gdje zavjetrina radi razliku.
Porsche Penske Motorsport otvorio je trening kao mjerilo. Kevin Estre je rano postavio tempo s 1:35.520 u Porscheu 963 s brojem 6. To je vrijeme dugo stajalo kao referenca, sve dok Blomqvist nije skinuo Estrea za desetinku i sitniš. Felipe Nasr je u sestrinskom Porscheu broj 7 završio treći s 1:35.534. Razlike su minimalne i govore jedno – GTP klasa ove godine neće praštati ni najmanju grešku u postavkama.
Akura #60 vozi u sastavu koji izaziva poštovanje: uz Blomqvista tu su Colin Braun, Scott Dixon i AJ Allmendinger. To je kombinacija čiste brzine, iskustva u utrkama izdržljivosti i hladne glave pod pritiskom. Upravo ono što Daytona traži.
Nije, međutim, svima trening prošao glatko. U BMW M Team WRT garaži nije bilo puno osmijeha. Bolid broj 25 odradio je svega pet krugova prije nego što je stao zbog problema s hibridnim sustavom. Kevin Magnussen je za IMSA Radio potvrdio da je riječ o hibridu, a kasnije je procurilo kako će ekipa preventivno mijenjati baterije. U utrci od 24 sata pouzdanost je valuta koja vrijedi više od svake desetinke.
U ostalim klasama također se vozilo ozbiljno. Valentin Hasse-Clot bio je najbrži u GTD klasi, smjestivši Aston Martin Vantage GT3 Evo ekipe van der Steur Racing na vrh s krugom 1:46.325. U GTD Pro klasi Ferrari 296 GT3 Evo Triarsi Competizionea pokazao je zube – Alessio Rovera je odvozio 1:46.348 i postavio tempo među profesionalcima.
LMP2 klasu predvodio je Nick Cassidy u ORECI ekipe Inter Europol Competition. Njegov krug od 1:39.764 pokazao je koliko su ove godine LMP2 bolidi brzi i koliko će biti opasni u prometu kad padne noć.
Prvi trening ne donosi bodove, ali itekako otkriva karte. Acura je otvorila snažno, Porsche je odmah iza, a BMW već mora krpati pukotine. Daytona je duga, nemilosrdna i pamti samo one koji pogriješe. A ovo je bio tek prvi udah.
Vaš Hrvoje, zaljubljenik u brzinu.
40
About the Author
