Alpine mora okrenuti novu stranicu i toga su u Enstoneu itekako svjesni. Prošla sezona završila je na samom dnu konstruktorskog poretka, a Flavio Briatore povukao je potez koji više ne dopušta izgovore: Renaultov pogon odlazi u povijest, a Mercedesova snaga ulazi u stražnji kraj bolida. To je jasan signal – ako nema rezultata, nema skrivanja.
A526 je prvi pravi odgovor tog zaokreta. Bolid koji je nadgledao David Sanchez ne pokušava se uklopiti u dominantne trendove, nego ih svjesno ignorira. Alpine ide svojim putem, svjestan da nova pravila za 2026. nagrađuju hrabrost jednako kao i preciznost. Najbolji dokaz za to je stražnje krilo, rješenje koje već sada izaziva podignute obrve u boksevima suparnika.
Dok većina momčadi aktivni pomični element stražnjeg krila otvara podizanjem prednjeg dijela, Alpine je okrenuo logiku. Aktuator spušta stražnji rub pomičnog dijela. Na stazi to znači drukčiji način upravljanja zrakom pri izlasku na pravac: smanjenje otpora događa se kontroliranije, s potencijalno stabilnijim stražnjim krajem pri naglom prijenosu opterećenja. Vozaču to može dati više povjerenja kad s punim gasom izlazi iz sporog zavoja i hvata zavjetrinu ispred sebe.
Ni ploče završetaka stražnjeg krila nisu klasične. Njihova blaga zakrivljenost prema van povećava protok zraka kroz vrlo ograničen prostor koji pravila dopuštaju. To nije estetski hir, nego pokušaj traženja ravnoteže s prednjim krajem bolida, koji se pod novim propisima bori s potpuno drugačijim energetskim tokovima zraka nego što smo navikli gledati posljednjih godina.
Cijeli paket jasno pokazuje da Alpine eksperimentira. Prednji ovjes koristi povlačni sustav, rješenje od kojeg su McLaren, Red Bull i Ferrari odustali te se vratili klasičnijem potisnom konceptu. Time Alpine i novopridošli Cadillac ostaju usamljeni na toj stazi razvoja. To nosi rizik, ali i potencijal za dobitak ako se pogodi pravo podešavanje.
Bočni pontoni dodatno naglašavaju taj nekonvencionalni pristup. Usis hladnjaka smješten je vrlo naprijed, u odnosu na bočni zaštitni element, koji je izbočen i obložen zasebnim aerodinamičkim profilom. Taj dugi, suženi oblik pontona pomaže vođenju zraka prema stražnjem dijelu, ali zahtijeva savršenu kontrolu topline. Već trećeg dana testiranja u Barceloni vidjeli smo prve izmjene – motorni poklopac otvoren je kako bi se vrući zrak iz Mercedesova pogona učinkovitije izvukao.
Ispod prednjeg krila zadržani su uvjetnici strujanja, koncept koji podsjeća na rješenja iz prošlosti, nekad zabranjena, a sad ponovno dopuštena. Pojava dodatnog nosača iza prednjeg kotača pokazuje koliko brzo Alpine reagira na podatke s piste.
Sve ovo još ne znači pobjede. No A526 jasno poručuje da Alpine više ne igra na sigurno. To je bolid koji traži raspravu, izaziva etablirane obrasce i stavlja tehniku u središte borbe. Ako ništa drugo, Enstone je ponovno postao mjesto gdje se postavljaju pitanja, a ne samo prate odgovori drugih.
Vaš Hrvoje, zaljubljenik u brzinu.
41
About the Author
